En los Inicios la tecnología UAV o Drone se empleó como equipos para la filmación aérea, en producciones audiovisuales, comerciales, eventos deportivos ya que fueron vistos simplemente como una cámara voladora con grandes prestaciones, flexibles y en algunos casos reemplazando la costosa labor de helicopteros.
Sin embargo, actualmente se ha demostrado que son capaces de desarrollar muchas actividades hasta ahora realizadas por trabajadores, reduciendo riesgos laborales en un 90%, tiempos de ejecución y costos, por ejemplo, realizando trabajos en altura, levantamientos topográficos, inspecciones, monitoreo de grandes extensiones, sitios inaccesibles o con riesgo de derrumbe.
La situación más común en la que se emplean los drones es en la prevención del riesgo, liberando a los operarios de las tareas que en la cultura anglosajona se conocen con las tres d Dirty, Dangerous and Dull, literalmente tareas sucias, peligrosas y aburridas, contribuyendo con la adquisicion de data precisa en tiempo real.
El uso habitual de plataformas y andamios para realizar trabajos de inspeccion en fachadas de edificios, en la supervisión de infraestructuras con difícil acceso, tanques, tuberias, puertos maritimos, por ejemplo, en los elementos estructurales de determinados puentes (tablero, cargaderos, pilares), en torres eléctricas de alta tensión, torres de telecomunicaciones o en chimeneas y conductos elevados en recintos industriales, entre otros, constituye un riesgo importante que ocasiona en algunos casos accidentes laborales y expone al recurso humano a situaciones de alto riesgo, aportando poca informacion util incurriendo en mayores costos.
La reducción de costos está íntimamente ligada al ahorro de tiempo en la ejecución de las tareas de alto riesgo. Este ahorro, según el tipo de proyecto puede llegar hasta el 80%.
Uso de los drones en el sector eléctrico
En concreto, las compañías eléctricas usan drones o UAS
- Como auxiliares en la revisión de líneas de distribución y transmisión eléctrica. De esta forma, complementan el trabajo de los operarios para solucionar defectos que no se lograban localizar.
- Para detectar fallas o anomalías en los elementos de las líneas, estructuras de soporte, vegetacion.
- Para detectar puntos calientes que pueden estar asociados con un contacto inadecuado, generar mapas de calor de sub-estaciones, de esta forma, complementan el trabajo de los operarios para solucionar defectos que no se observan a simple vista.
Gracias a la flexibilidad, interoperabilidad de sensores , reduccion de riesgo aereo, entre otros el uso de drones ha logrado agilizar de forma eficiente, procesos de reporte, manejo de riesgo en catastofres naturales, nuevos desarrollos para control y monitoreo ambiental, ya que pueden alcanzar una altura de hasta 100 metros y, gracias a la cámara con zoom recoge todos los datos necesarios desde todo tipo de ángulos y los almacena de forma visual.
Esta tecnologia es el perfecto aliado para las plataformas de GIS (Sistema de Informacion Geografica) porque permite agregar capas de informacion geografica util para desarrollar estrategias de planificacion de recursos entre otras necesarias en el pais.
En definitiva, el uso de estas aeronaves no tripuladas ha propuesto un amplio desarrollo de aplicaciones, desde el sector electrico, Telecomunicaciones, construcción, Petróleo y Gas hasta en el futuro como un metodo de transporte.
Es importante destacar que la integracion del talento humano y el entrenamiento con esta tecnologia tiene que hacerse de forma responsable y segura, para evitar incidentes, y garantizar el exito de la adquisición de la data, transformada en informacion util para tomar desiciones.